Oud-honkbalinternational Sidney de Jong is op 46-jarige leeftijd overleden.
De Jong speelde als catcher voor het Koninkrijksteam en was actief als coach. Op het WK van 2011 werd hij als aanvoerder met Nederland wereldkampioen door in de finale het onverslaanbaar geachte Cuba te kloppen. Aan het einde van dat jaar werd het team ook verkozen tot Sportploeg van het Jaar.
De geboren Amsterdammer begon zijn honkballoopbaan in 1988 bij OVVO. Daarna stapte hij over naar de Amsterdam Pirates, waar hij in 2000 zijn debuut in de Hoofdklasse maakte. Later speelde hij ook voor HCAW en Kinheim voordat hij bij de Pirates zijn loopbaan afsloot. De Jong debuteerde in 2001 tijdens het EK honkbal in Duitsland voor Nederland.
Vier Europese titels
De catcher maakte als captain met het Nederlandse Koninkrijksteam de opmars naar de wereldtop mee. Na Europese titels in 2001, 2003, 2005 en 2007 volgden ook grote successen op het wereldtoneel.
Het winnen van het WK in 2011 in Panama gold als zijn hoogtepunt. De Jong kwam ook twee keer uit op de Olympische Spelen en twee keer voor het Koninkrijksteam op de World Baseball Classic. Hij hield zich daar knap staande tussen profs uit de Amerikaanse competitie.
De Jong werd als wereldkampioen benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Hij was na zijn loopbaan als speler actief als coach bij Amsterdam Pirates en werkte in verschillende functies voor nationale (jeugd)teams. Hij was als een van de coaches volop bezig met de voorbereidingen van het Koninkrijksteam voor de World Baseball Classic in maart.